インドにもジャズ文化はあった、歴史に埋もれてしまった古き良き時代

「インド音楽」ときいて、ジャズを連想する人はまずいないですよね。

上品なジャズの音色なんて、騒がしいインドの日常の中でかき消されてしまいそう。インドのイメージとはかけ離れています。

でも実は1930〜60年代、まだ「ボンベイ」と呼ばれていた頃のムンバイでは、ジャズ文化が局所的に花開いていました。

1930年代にアメリカのジャズミュージシャンたちがインドを訪れたことをきっかけに、ボンベイのエリート層たちが集まるタージマハールホテルを中心に、毎晩のようにジャズの演奏会が開かれるようになります。

外に広がる悲惨なスラム街とは隔絶された華やかな世界だったようです。

1930年代後半になると、インド人のジャズミュージシャンも登場してきます。彼らは夜の演奏だけでは生活ができないため、生活費を得る手段として昼間にボリウッド音楽の仕事も手がけるようになります。

彼らの演奏は当時のボリウッド音楽に大きな影響を与えました。

カーチェイスやサスペンス、ロマンティックな恋愛ものといった迫力や雰囲気を伝えるシーンでは、インドの伝統楽器よりもサックスやクラリネットといった楽器のほうがハマったようです。

こうして当初エリート層の中だけで楽しまれてきたジャズは、映画音楽を通して徐々に一般市民の中にも広がっていきます。

欧米で流行している音楽を取り入れながら今日まで発展してきたボリウッド音楽ですが、ジャズもその一つとして大きな影響を与えました。

ただ1960年代を過ぎると、ジャズの影響力に陰りがでてきます。欧米を中心にロックやダンスミュージックの人気が高まるにつれ、ジャズの存在感は徐々に薄れていきました。

そして30年代を中心としたジャズ全盛の時代は、時間とともに忘れ去られてしまいます。当時のアーティストが他界してしまったり、資料が散逸したことなどによって、その全体像を伝える人や資料がなくなってしまいました。

しかしThe Wall Street Journalなどで活躍したインド人ジャーナリストNaresh Fernandesは、こうして散り散りになっていた情報や資料をまとめて一冊の本に仕上げました。当時活躍した存命のアーティストや、遺族たちに話を聞いてまわったほか、ムンバイの蚤の市をまわって当時録音された貴重なレコードを集めるなどして、当時の様子を浮かび上がらせることに成功しました。

今回は彼の本で紹介されていたアーティストの中から、主だった人たちと音源をリストアップしてみます。

■インドで初めて録音されたジャズのレコード

インドで初めてジャズを録音したのは「Lequime’s Grand Hotel Orchestra」というバンド。カナダ人のJimmy Lequime率いるこのバンドは、ロシア人とフィリピン人、アメリカ人、モザンビーク人、オーストリア人の混成バンド。

上海での演奏が評判を呼んだことで、カルカッタの高級ホテルで雇われることになります。1926年にカルカッタを訪れた彼らは、現地のスタジオで「Soho Blues」と「The House Where the Shutters Are Green」という2曲を録音しました。これがインドで初めて録音されたジャズだといわれています。

「The House Where the Shutters Are Green」